■ X16 CrossFire強猛火力－ATI CrossFire Xpress 3200新登場

　　不讓nVIDIA X16 SLI技術專美於前，ATI於2006年3月1日晚上10點(台灣時間)，對外正式發表新一代的CrossFire晶片組－CrossFire Xpress 3200，這款研發代號RD580的新CrossFire晶片組，將原本RD480(Xpress 200 for AMD CPU)支援的「x8＋x8」架構，提升至與nVIDIA X16 SLI一樣的「x16＋x16」，表面上看起來似乎是差不多，但技術上nVIDIA X16 SLI是利用兩顆各具備超過16條PCI-E Lanes的晶片(C19、CK804各20條、C51D只有18條)來組成，而ATI新的RD580則是單晶片即具有超過32條PCI-E Lanes，以此來架構出X16 CrossFire的強大繪圖效能，到底這其中的情況是如何呢？請繼續往下看。

ATI CrossFire Xpress 3200技術研討會

　　為了讓各家媒體能夠更清楚瞭解到Xpress 3200晶片組的技術優勢，ATI特地在3月1日下午1點半舉辦了一場「ATI CrossFire Xpress 3200技術研討會」，由ATI晶片組市場行銷經理William Tsao專程為大家解說Xpress 3200晶片組的各項技術優點。

ATI晶片組市場行銷經理William Tsao

　　由於是技術研討會，因此會場中並沒有太多ATI的相關配合廠商一同出席，不過還是有邀請AMD及華碩的貴賓參與這場研討會，其中華碩也在會場中展示了最新推出、採用Xpress 3200晶片組的A8R32-MVP DELUXE主機板，並有搭配X1900 CrossFire(X1900主卡＋X1900XTX)的實機展示，讓大家可以一飽眼福。

華碩展示採用ATI Xpress 3200晶片組的A8R32-MVP DELUXE

A8R32-MVP DELUXE搭配X1900 CrossFire的實機展示

　　根據William Tsao表示，ATI新的Xpress 3200晶片組一共具備40條PCI-E Lanes，其中北橋RD580晶片具備36條PCI-E Lanes，另4條由南橋晶片提供，所以單(北橋)晶片即可組成X16 CrossFire架構，這點跟nVIDIA X16 SLI有很大的不同。而華碩新推出的A8R32-MVP DELUXE雖然是採用ULi的南橋晶片，不過ATI現階段也有推出SB450晶片，未來新的SB600晶片(支援SATAII、10組USB 2.0…等)也很快會與大家見面；再加上Xpress 3200晶片組也可支援AMD即將推出的AM2架構處理器，因此在整體的規格、功能面上，Xpress 3200可說是目前市面上同類型產品中的佼佼者。

A8R32-MVP DELUXE主機板本體

採用ATI RD580＋ULi M1575的晶片組合

ATI X16 CrossFire V.S. nVIDIA X16 SLI

　　對於ATI新推出的Xpress 3200晶片組，相信大家最關心的就是它的「X16 CrossFire」與nVIDIA的「X16 SLI」到底架構上的差異在哪？又是誰強誰弱呢？請參考下面兩者的基本運作示意圖，前面提到由於RD580晶片本身就具有36條PCI-E Lanes，而且加入「Xpress Route」的技術概念，所以單晶片就可以控制「X16 CrossFire」的運作，比起nVIDIA的「X16 SLI」需要透過「雙晶片」的組合，將可大幅減少訊號在晶片之間的傳輸時間，以及處理訊號上的效率。

ATI X16 CrossFire(左)與nVIDIA X16 SLI(右)的運作示意圖(點圖可放大)

　　在提供功能上(請參考下面的規格比較表)，Xpress 3200晶片組與nVIDIA nForce4 X16 SLI(C51D＋CK804)晶片組大部分都差不多，例如現階段都還是支援AMD Socket 939的K8處理器(未來Xpress 3200將可支援AMD AM2)、雙通道DDR記憶體...等；不過RD580是採用比RD480的0.13製程更先進的0.11製程，所以在上面的晶片圖中，大家可以看到RD580晶片的Die面積非常小，而且它的發熱量相當低，所以只需要散熱片即可排除廢熱，不需要加裝吵人的風扇。

Xpress 3200(RD580)、Xpress 200(RD480)與nForce4 X16 SLI(C51D＋CK804)的規格比較(點圖可放大)

　　那麼ATI自家的X16 CrossFire與之前的X8 CrossFire，以及nVIDIA X16 SLI與X8 SLI，這之間的效能比較又是如何呢？請部分ATI也有提供一些數據供大家參考。由下圖我們可以看到ATI X16 CrossFire在大部分的測試中，比起X8 CrossFire都有明顯的效能提升；反觀nVIDIA的X16 SLI，在許多測試項目中，反倒是效能表現還比X8 SLI更差，由這點即可看出Xpress 3200(RD580)晶片組的「單晶片X16 CrossFire架構」的好處了。

X16對X8 CrossFire與X16對X8 SLI的效能提升比較(點圖可放大)

強大的超頻能力

　　除了「單晶片組成X16 CrossFire架構」的優點之外，ATI也讓Xpress 3200晶片組擁有絕佳的系統參數控制能力，不但能提升系統的運作穩定性，也提供使用者強大的超頻性能。根據ATI官方提供的資料顯示，Xpress 3200晶片組的HT連接介面能從1.0GHz超頻至1.5GHz以上(超頻50%)，PCI Express介面可以達到3.5GHz的運作頻率(超頻40%)，如此的超頻幅度真的是相當厲害。由下圖的3DMark05最新的測試記錄中，可看到Xpress 3200晶片組搭配X1900 CrossFire最高已經得到超過1萬9千5百分的成績，相信突破2萬分的紀錄應該也是指日可待。

3DMark05最新的測試記錄(點圖可放大)

　　最後，雖然在今天的研討會上僅有展示華碩一家的Xpress 3200產品(3月份上市)，不過這只是華碩的動作比較快而已，其他廠商例如陞技ABIT、友通DFI、藍寶SAPPHIRE...等，也將在4月份推出正式的Xpress 3200產品，到時大家可以有更多的選擇。